Федеральное агентство воздушного транспорта (Росавиация)

Городом воинской славы столица республики Карелия — Петрозаводск — стала в 2015 году, получив это звание за мужество и стойкость, проявленные его защитниками в ходе Великой Отечественной войны в борьбе за свободу и независимость Родины.

Новость о нападении Германии на Советский союз пришла в Петрозаводск за несколько часов до официального объявления по радио. Практически сразу началась мобилизация граждан в ряды Красной армии, многие ушли на фронт добровольцами, несмотря на то, что не подлежали призыву. Уже 30 июня 1941 года на территории Карелии развернулись боевые действия.

К июлю 1941 года в республике стали появляться партизанские отряды. Так, в Петрозаводске был сформирован отряд «Красный онежец», состоящий из сотни бойцов — работников Онежского завода — за весь период войны совершивший больше 20 походов в тыл врага. К сентябрю количество партизанских отрядов в городе увеличилось до четырех: помогали в обороне Петрозаводска также Прионежский партизанский отряд, кондопожский отряд «Большевик» и пряжинский отряд «За Отечество». В то же время стали формироваться и отряды народного ополчения, добровольцы в рядах которых оказывали неоценимую помощь в охране стратегически важных объектов и коммуникаций, а также служили резервом для фронта.

Финское командование было заинтересовано в быстром захвате Петрозаводска, что позволило бы войскам врага продолжить стремительное наступление, конечной целью которого являлось замыкание окружения Ленинграда. Основной задачей сил Союза было не дать противнику прорваться к городу, не позволить финским войскам соединиться с немецкими союзниками.

Стойкость и мужество в борьбе с захватчиками проявили бойцы 71-й стрелковой дивизии, 126-го стрелкового полка, 272-й стрелковой дивизии и Онежской военной флотилии. Во второй половине августа, когда стало известно о крупном наступлении финских захватчиков на Петрозаводском направлении, на помощь 7-й армии были направлены 313-я и 314-я дивизии.

20 сентября 1941 года с целью захвата Петрозаводска началось решающее наступление финских войск, на которое было брошено более половины Карельской армии врага. Самыми ожесточенными стали бои под Пряжей: почти месяц оборону в этом районе держали Петрозаводская оперативная группа под руководством генерала Аввакумова и бойцы 313-й стрелковой дивизии. День за днем советские солдаты отбивали яростные атаки противника, однако с 29 сентября силы врага пополнились двумя новыми дивизиями и несколькими батальонами танков, в результате чего войска Советского Союза были вынуждены отступить, чтобы занять новые позиции. В течение нескольких дней город находился под непрерывным огнем со стороны врага, что в значительной степени осложняло оборону и возможность укрепления рубежей 1-й бригадой Аввакумова, ведущей бои на подступах к городу. 1 октября в связи с угрозой окружения был получен приказ командования об отходе основных частей, оборонявших город.

В этот же день, 1 октября 1941 года, началась оккупация Петрозаводска, с которой связана самая трагичная страница истории Петрозаводска — концлагеря. Первый из шести концентрационных лагерей был создан в Петрозаводске уже в первый месяц оккупации. Всего же оккупация длилась 1000 тяжелейших дней, вплоть до июня 1944 года — начала Свирско-Петрозаводской операции против финских войск в южной Карелии, ставшей частью Выборгско-Петрозаводской стратегической наступательной операции советских войск.

С 21 июня 1944 года войска Советского Союза начали наступательную операцию с целью освобождения Южной Карелии, в том числе —Петрозаводска. С юга на город продвигалась 7-я, а с севера — 32-я армия. Понимая бессмысленность сопротивления, финское командование приняло решение покинуть город и 28 июня в город вошли бойцы Онежского десанта. В настоящее время именно эта дата отмечается как день города. Лейтенант Н. Д. Капустин, командир катера, вошедшего в Петрозаводскую губу первым, так вспоминал об этом событии: «Мы видели горящие дома, пристань и другие сооружения. Улицы города хорошо просматривались, они были безлюдны. И вдруг мы увидели множество людей, которые бежали в сторону порта, к горящему пирсу. После некоторых колебаний мы решили, что это жители города бегут нам навстречу». И это было действительно так!